本の紹介

そもそも「地球温暖化」とは、どのようなことでしょうか。
地球は最後の氷河期から1万年ほどかかって約5度暖かくなりましたが、現在の温暖化はその10倍から100倍の早さで進行しているといわれています。
われわれの身近にいる昆虫は、世代期間が短く、生活様式が多様で、わずかな温度変化にも敏感に反応しますので、温暖化のような複雑なシステムの変化の動向をいち早く察知する生物指標として適しています。
地球温暖化と昆虫の関係については、桐谷が1988年に発表した「昆虫相への気候変化の影響」が日本初の論文でした。その後、1999～2001年に湯川は桐谷をアドバイザーに迎え、気象学者や植物生態学者も含め「地球温暖化が昆虫類の生存や絶滅、地理的分布に及ぼす影響」の研究を行いました。大勢の研究者がいっしょになって「地球温暖化と昆虫」のテーマに取り組んだこの研究が、本書誕生のきっかけでした。
本書は、温暖化の現状から始まって、チョウやカメムシ、セミから虫えいを形成するタマバエ、侵入害虫であるミバエ、ゾウムシ、アザミウマ、さらには世界的に問題になっているマラリアを媒介する蚊まで多様な昆虫が温暖化にどのように反応しているのかを、わかりやすく解説します。
昆虫学研究者・農業関係の研究指導者から昆虫愛好家まで、幅広い読者を想定して編集しました。